TFM - TRAITÉS FRANÇAIS SUR LA MUSIQUE
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Author: Serre, Jean-Adam
Title: Observations sur les principes de l'harmonie, Troisiéme partie
Source: Observations sur les Principes de l'Harmonie, Occasionnées Par quelques Ecrits modernes sur ce sujet, et particuliérement par L'Article Fondamental de Monsieur d'Alembert dans l'Encyclopédie, Le Traité de Théorie musicale de Monsieur Tartini, Et le Guide Harmonique de Monsieur Geminiani (Geneve: Henri-Albert Gosse et Jean Gosse, 1763; reprint ed. New York: Broude Brothers, 1967), I-XVI, �175-206.
Graphics: SEROBS3 01GF-SEROBS3 11GF
[-175-] OBSERVATIONS SUR LES PRINCIPES DE L'HARMONIE.
TROISIEME PARTIE.
Reflexions critiques sur l'ouvrage de Monsieur Geminiani, intitulé, Guide ou Dictionnaire harmonique, qui montre exactement les vraies routes de l'Harmonie et de la Modulation, les différentes Combinaisons des Sons, consonnans et dissonnans, les diverses Progressions des Accords, les Syncopes, et les Cadences tant réelles que simulés (a).
Presomptions en faveur du Guide Harmonique.
373. ON concevra fort aisément, et j'aurai occasion de le faire sentir dans la suite, qu'un Guide ou Dictionnaire [-176-] harmonique, composé dans les vues indiquées par le titre que je viens de rapporter, doit être, s'il est bien éxécuté, un ouvrage tres-utile aux Amateurs de l'Art musical, un ouvrage très commode et très propre à faciliter la pratique de la Composition.
374. Il est certain encore que Monsieur Geminiani a passé avec raison dans l'esprit des Connoisseurs en Musique pour un des Artistes, qui après Corelli a le mieux connu les différentes routes, et pratiqué le plus correctement les diverses Régles de l'harmonie.
Les divers ouvrages didactiques qu'il a donnés sur ce sujet, aussi bien que les Sonates et es Concertos qu'il a mis au jour, sont autant de preuves non équivoques de sa capacité.
375. Voici les Titres des ouvrages didactiques ou élémentaires que Monsieur Geminiani a publiés en Angleterre, et dont peut-être quelques uns ne sont guéres connus en France,
Rules for playing in Taste.
Régles pour éxécuter avec goût.
A Treatire on good Taste.
Traité du bon goût.
Ce Traité est la suite des Régles pour exécuter avec goût.
[-177-] Lessons for the Hapsichord.
Leçons pour le Clavecin.
The Art of playing on the Violin.
L'Art de jouer du Violon.
Cet ouvrage, qui est en deux Parties, est assez connu en France.
The Art of Accompaniament, or a new and well digested Method to learn to perform the Thorough Bass on the Hapsichord with propriety and elegance.
L'Art de l'Accompagnement, ou Méthode nouvelle et commode pour aprendre à exécuter proprement et avec goût la Basse continue sur le Clavecin.
Ce dernier Ouvrage, qui est aussi en deux Parties, a vû le jour après le Guide Harmonique.
376. On peut donc présumer qu'il étoit très capable de remplir le but qu'il s'est proposé dans son Livre: cette présomption paroitra encore bien mieux fondée, quand on saura qu'il y a travaillé pendant une vingtaine d'années, et que quelquesunes de ces années y ont été entiérement consacrées.
Précis de la Préface du Guide harmonique.
377. Monsieur Geminiani indique dans une courte Préface le motif qui l'a engagé dans ce travail. C'est, dit-il, le besoin où l'on étoit d'un ouvrage qui indiquât toutes les Régles et toutes les Progressions de l'Harmonie et de la Modulation. [-178-] Il pense que les Traités de Musique, qui avoient paru avant son Livre, étoient tous extrêmement défectueux à cet égard (a). Il juge aussi que dans le grand nombre de compositions modernes il en est peu qui ne se ressentent de cette défectuosité, qui ne prouvent combien la science de leurs Auteurs étoit bornée à l'égard des différentes varietés, dont l'Harmonie et la Modulation sont susceptibles.
378. Persuadé de l'importance d'un ouvrage propre à reculer les bornes de son Art, Monsieur Geminiani a jugé qu'un des meilleurs moyens de parvenir à ce but, étoit de composer une espèce de Dictionnaire, où l'on pût trouver aisément et dans tous les cas les directions et les éclaircissemens qu'on pourroit désirer par rapport à la forme et aux progrès des accords et de la modulation.
379. Il termine sa Préface en reconnoissant que l'ouvrage qu'il publie n'est pas encore complet, qu'il ne contient pas la maniére de moduler dans le mode majeur, ni les différentes façons de traiter les Gammes ascendante et descendante, ni enfin celles de composer par imitations.
Il ajoute qu'il espère pouvoir dans peu, si sa santé le lui permet, donner au Public une suite de son ouvrage, propre à remplir ces trois différens objets. Je n'ai pas apris qu'il ait mis au jour cette suite.
[-179-] Il est vrai que son Traité de l'Accompagnement, postérieur au Guide harmonique, renferme une partie de ce qu'elle auroit pû contenir, surtout à l'égard des différentes maniéres de traiter les Gammes ascendante et descendante du Mode majeur d'ut. La premiére Partie de cet Ouvrage offre une très grande varieté de maniéres de moduler sur ces deux Gammes placés dans la Basse.
380. La Préface est suivie de quelques directions ou avis nécessaires pour mettre le Lecteur, et particuliérement un Lecteur non Musicien, en état de faire du Guide harmonique l'usage pour lequel il a été composé.
Observations sur la Méthode du Guide harmonique.
381. On voit donc que le Guide harmonique de Monsieur Geminiani ne mérite ce titre que rélativement au mode mineur: ce qui n'empêache pas, vû la grande rélation des deux genres de modes, qu'on n'y trouve le moyen d'y faire entrer incidemment divers accords et divers passages dans le mode majeur. On fait d'ailleurs qu'en général le Mode mineur est susceptible d'une plus grande varieté d'harmonie que le mode majeur.
382 Dans ce Repertoire d'harmonie les différens accords ne sont indiqués que par des notes de Basse Continue, écrites comme à l'ordinaire sur une portée de cinq lignes, et accompagnées des chifres établis par l'usage pour désigner la nature de ces accords.
383. L'Auteur a choisi pour son mode principal [-180-] le mode mineur de re (a), et partant de l'accord parfsait de cette Tonique, il indique d'abord les divers accords qui peuvent lui succéder; il marque ensuite ceux qui peuvent suivre chacun des accords déja indiqués; il continue à indiquer de même les divers autres accords qui peuvent succéder à chacun des accords qu'on vient de choisir, et ainsi d'accords en accords aussi longtems qu'on voudra.
384. Cela se fait à l'aide d'un certain ordre dans lequel sont rangés tous les accords les plus praticables, et par le moyen des chifres de renvoi propres à cet effet, comme aussi par deux différens signes qui indiquent les accords sur lesquels on peut, ou faire une pause, ou finir; former un simple repos, ou une cadence parfaite.
385. Par cet enchainement méthodique des différens accords, que Monsieur Geminiani a pû recueillir, on peut, sans avoir aucune notion des Régles de la Composition, former une Basse continue chifré, aussi longue qu'on voudra, et toujours réguliére; mais dont l'effet sera plus ou moins agréable, selon le choix plus ou moins heureux, qu'on aura fait des accords indiqués dans cet enchainement.
Il n'est pas douteux que les Musiciens même peuvent trouver aisément dans cet ouvrage de [-181-] bons passages d'harmonie, dont peut-être ils ne s'aviseroient pas autrement.
Si cela est vrai à parler des Musiciens en général, cela l'est surtout à l'égard de ceux qui seroient encore peu exercés dans la pratique de la Composition.
386. Il eût été à souhaiter cependant que l'Auteur eût fait en faveur de ce dernier ordre de personnes quelque chose de mieux qu'il n'a fait. Il semble qu'il ait été trop épris du mérite qu'a sort ouvrage de donner au plus ignorant des hommes, en fait de musique, un fil à l'aide duquel il puisse aveuglément se promener dans le labyrinthe de l'harmonie. Préoccupé de la singularité de ce mérite, Monsieur Geminiani ne s'est pas autant attaché à perfectionner celui d'être en même tems aussi utile à ceux qui cultivent l'Art musical qu'il auroit pû l'être.
387. C'est à quoi auroit beaucoup contribué un petit Traité préliminaire, qui eût présenté une énumération complette de tous les accords fondamentaux ou primitifs, suivie de celle de tous leurs dérivé. Tous ces accords pouvoient être numerotés; l'ouvrage par ce moyen auroit pû être renfermé dans un moindre espace, vû qu'après une énumération de tous les accords praticables, rélativement au mode principal, il auroit suffi de renvoyer à cette énumération par un chifre, sans être obligé d'écrire aussi souvent les mêmes accords, qu'ils le sont dans le Guide harmonique.
388. Je dis encore que l'ouvrage auroit pû être plus complet: la même Théorie qui auroit dicté [-182-] l'énumération des accords, auroit aisément rendu cette énumération complette, et rangé tous les accords qu'elle auroit contenus dans l'ordre le plus convenable.
389. C'est malheureusement ce que Monsieur Geminiani, malgré tout le tems qu'il a consacré à la composition de son livre, n'a pas exécuté aussi exactement qu'il eût été à souhaiter.
Il ne s'agit point de ce qu'il reconnoit lui-même n'avoir pas traité: Je parle de divers accords qui auroient dû essentiellement entrer dans son Plan, et cela selon l'ordre que le but même de l'ouvrage exigeoit très-naturellement.
390. Le Guide ou Dictionnaire harmonique remplit trente quatre planches ou pages in-fol., qui contiennent en 2236 Exemples (a) autant de passages d'harmonie, dont chacun est formé de deux, de trois, de quatre, et souvent même de cinq accords consécutifs.
Ce nombre d'Exemples ou de petites phrases musicales est distribué en dix-sept classes, distinguées par les différentes notes de basse qui suivent:
Re, ut, ut [x], si b, la, sol, fa, fa [x], mi,
re, ut, ut [x], si b, la, sol, fa, re.
Chaque Exemple commence par une de ces [-183-] notes quelconque; c'est encore par une des notes quelconques de cette même suite que chaque exemple est terminé. Cette suite, comme on voit, parcourt en descendant l'étendue d'une double octave.
391. Chacune de ces classes est elle-même subdivisée en différentes branches, qui ne sont distinguées que par les divers chifres ou divers accords que la même note peut porter, soit dans le mode mineur de re, soit aussi dans les modes les plus rélatifs à ce mode principal.
On voit à côté de chaque Exemple un chifre de renvoi qui indique la page où se trouve la branche des Exemples qui peuvent le suivre, c'est-à-dire qui commencent par la même note qui termine celui qu'on a sous les yeux, et qui sert ainsi à former et à prolonger à discrétion cet enchainement d'accords et de petites phrases de basse chifrée, qui est l'objet de ce Dictionnaire d'harmonie et de modulation.
Voila le Plan du Guide harmonique; et voici quelques Remarques que j'ai faites sur sa forme, et sur la maniére dont il est exécuté.
Remarques critiques sur l'exécution du Plan du Guide harmonique.
392. Il est aisé d'observer qu'il y manque au moins deux classes, celle du si naturel, et celle du sol [x], deux notes qui se rencontrent très naturellement et très souvent dans une Basse continue, dont le mode principal est le mode mineur de re, vû que la premiére, le si naturel appartient [-184-] immédiatement à ce mode (a), et que l'autre, le sol [x] est la note sensible du mode qui lui est le plus rélatif. Ces deux notes devoient bien par conséquent former chacune une Classe à part.
393. On ne voit pas non plus pourquoi les deux classes du fa [x] et du mi de l'octave inférieure sont omises: elles n'étoient pas moins nécessaires dans cette place que dans celle de l'octave supérieurei du moins rélativement à cette sorte de personnes, en faveur desquelles le Guide harmonique semble avoir été principalement composé, et qui sont supposées n'avoir aucune intelligence des signes et des notes musicales, et ignorer par conséquent la possibilité et la maniére de les transposer d'une octave à l'autre.
394. J'observe ensuite que la plupart des classes admires dans le Plan de l'ouvrage se trouvent manquer de quelques-unes de leurs branches essentielles; c'est-à-dire que les notes, qui les distinguent, n'y paroissent pas chifrées d'autant de maniéres qu'elles pourroient l'être, et qu'elles le sont très souvent dans les meilleures compositions.
395. Je rapporterai d'abord l'énumération des branches que le Guide harmonique contient: et j'ajouterai ensuite la liste de la plupart de celles qui, à mon sens, devoient, ou qui pouvoient très bien y être ajoutées. On conçoit aisément qu'il n'est pas nécessaire dans cette énumération de distinguer ou de séparer les classes dont les [-185-] notes sont l'octave l'une de l'autre, et qu'on peut ainsi réduire à neuf les dix-sept Classes énoncées ci-devant (390.).
Enumération des Branches contenues dans les diverses Classes du Guide harmonique, ou Liste des différens Accords ou différens Chifres que cet Ouvrage assigne à chacune des notes
Re, ut, ut [x], si b, la, sol, fa, fa [x], mi,
et qui forment autant de Branches d'Exemples ou de Passages d'harmonie.
Branches de la premiére Classe ou de la Note Re.
396. Cette Classe, soit à l'aigu de l'octave supérieure, soit au grave de l'octave inférieure, ne présente que deux branches, savoir celles
[Serre, Observations, 185,1; text: Chifres, 1. de l'Accord parfait sans chifre, 2. et du même accord chifré (a), 8, 3] [SEROBS3 01GF]
Mais le re du milieu, outre ces deux premiéres branches, en forme encore sept autres, savoir celles
[Serre, Observations, 185,2; text: 3. de l'accord de septiéme mineure avec tierce majeure, 7, 3] [SEROBS3 01GF]
[-186-] [Serre, Observations, 186,1; text: Chifres, 4. du même accord chifré (b), 5. de l'accord de sixte majeure, 6. de celui de sixte mineure, 7. du même,chifré, 8. de l'accord de sixte mineure avec la quarte. 9. et du même chifré, 3, 4, 5, 6, 7]
Branches de la Classe de l'ut.
397. La Classe de l'ut naturel ne contient que trois Branches, savoir celles
[Serre, Observations, 186,4; text: 1. de l'accord parfait majeur, 2. du même, chifré, 3, 5] [SEROBS3 01GF]
[-187-] [Serre, Observations, 187,1; text: Chifres, 3. et de l'accord de sixte, 6, 3] [SEROBS3 02GF]
Branches de la Classe de l'ut [x] (a).
398. Cette Classe ne renferme que les deux Branches suivantes, celles
[Serre, Observations, 187,2; text: 1. de l'accord de fausse quinte, 2. et de l'accord de fausse quinte et sixte, 5, 6] [SEROBS3 02GF]
Branches de la Classe du si b.
399. Cette Classe offre quatre branches, celles
[Serre, Observations, 187,3; text: 1. de l'accord de sixte, 2. du même accord, chifré, 3. de l'accord parfait majeur, 4. et du même, chifré, 3, 5, 6, 8] [SEROBS3 02GF]
Branches de la Classe du la.
400. La Classe du la présente plusieurs branches, savoir celles
[Serre, Observations, 187,4; text: 1. de l'accord parfait majeur, 2. du même accord, chifré, 3, 8] [SEROBS3 02GF]
[-188-] [Serre, Observations, 188,1; text: Chifres, 3. du même accord, chifré, 4. de l'accord sensible de septiéme, 5. du même accord, chifré, 6. de l'accord parfait mineur, 7. du meme, chifré, 8. de l'accord de sixte mineure, 9. du même accord, chifré, 10. de l'accord de sixte-quarte, 11. et du même accord, chifré, 3, 4, 6, 7, 8] [SEROBS3 03GF]
Branches de la Classe du sol.
401. Cette Classe renferme les cinq branches suivantes, celles
[Serre, Observations, 188,2; text: 1. de l'accord parfait mineur, 2. du même accord, chifré, 3. de l'accord parfait majeur, 4. de l'accord de triton avec la sixte, 3, 4, 6, 8] [SEROBS3 03GF]
[-189-] [Serre, Observations, 189,1; text: Chifres, 5. et du même accord, chifré, 4, 6] [SEROBS3 04GF]
Branches de la Classe du fa.
402. Cette Classe contient quatre Branches, savoir celles
[Serre, Observations, 189,2; text: 1. de l'accord de sixte majeure, 2. du même accord, chifré 3. (a) de l'accord parfait majeur, 4. et du même accord, chifré, 3, 4, 5, 6] [SEROBS3 04GF]
Branches de la Classe du fa [x].
403. La Classe du fa [x] ne présente que deux branches, savoir celles
[Serre, Observations, 189,3; text: 1. de l'accord de fausse quinte, 2. et de l'accord de fausse quinte avec la sixte, 5, 6] [SEROBS3 04GF]
Branches de la Classe du mi.
404. Cette Classe renferme les trois branches suivantes, celles
[Serre, Observations, 189,4; text: 1. de l'accord de sixte majeure, 2. du même, chifré, 3, 6] [SEROBS3 04GF]
[-190-] [Serre, Observations, 190,1; text: Chifres, 3. et de l'accord parfait mineur, 3, 5] [SEROBS3 04GF]
Branches omises dans le Guide harmonique, et qui devoient y trouver leur place dans l'ordre qu'exigeoit naturellement le Dessein et le Plan de l'Ouvrage.
Classe du Re.
405. Il manque dans cette Classe les branches qu'auroient dû former les accords suivans.
[Serre, Observations, 190,2; text: L'accord parfait majeur, celui de sixte quinte avec tierce mineure, celui de sixte quarte, le même avec la tierce, ou de petite sixte, celui de sixte mineure avec la quinte, celui de septiéme mineure avec la tierce naturelle, celui de onziéme ou quarte dissonnante, celui de seconde avec quarte et sixte mineure. 2, 3, 4, 5, 6, 7] [SEROBS3 05GF]
[-191-] [Serre, Observations, 191,1; text: Chifres, celui de triton avec tierce mineure, celui de seconde et triton, celui de neuviéme, celui de quarte avec la neuviéme, et celui de sixte mineure avec tierce majeure (a), 2, 3, 4, 6, 9] [SEROBS3 05GF]
Classe de l'ut [x].
406. Cette Classe devoit renfermer les deux branches suivantes, savoir celles que forment
[Serre, Observations, 191,2; text: l'accord de sixte, et celui de septiéme diminuée, 6, 7] [SEROBS3 05GF]
[-192-] Classe de l'ut naturel.
407. On peut ajouter aux branches de cette Classe celles que donnent les accords suivans,
[Serre, Observations, 192; text: l'accord parfait mineur, celui de septiéme mineure, de sixte quinte avec tierce majeure, le même avec tierce mineure, de sixte quarte, de seconde et quarte, de seconde et triton, de triton avec tierce mineure, de neuviéme, de onziéme ou quarte dissonnante, de quinte superflue avec neuviéme, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 9] [SEROBS3 06GF]
[-193-] [Serre, Observations, 193,1; text: Chifres, et de sixte mineure avec tierce mineure, 3, 6] [SEROBS3 06GF]
Classe du si naturel.
408. Cette Classe, entiérement omise dans le Guide harmonique, admet au nombre de ses branches celles qui sont formées par les accords suivans,
[Serre, Observations, 193,2; text: de sixte, de fausse quinte, de fausse quinte et sixte, de septiéme mineure, de septiéme diminuée, de sixte majeure, et de fausse quinte avec sixte majeure, 5, 6, 7] [SEROBS3 07GF]
Classe du si b.
409. Cette Classe pouvoit encore contenir les branches des accords suivans,
[Serre, Observations, 193,3; text: de sixte-quinte, de sixte et triton, de seconde et quarte, 2, 4, 5, 6] [SEROBS3 07GF]
[-194-] [Serre, Observations, 194,1; text: Chifres, de seconde et triton, de seconde superflue, de septiéme majeure, de sixte superflue avec triton, de sixte superflue avec la quinte, et de quinte superflue avec la neuviéme, 2, 4, 5, 6, 7, 9] [SEROBS3 07GF]
Classe du la.
410. Cette Classe admet encore les branches des accords suivans,
[Serre, Observations, 194,2; text: de septiéme avec tierce mineure, de sixte majeure avec tierce mineure, de sixte majeure avec la quarte et tierce mineure, de sixte majeure avec la fausse quinte, de sixte mineure avec la quarte et tierce mineure, 3, 4, 5, 6, 7] [SEROBS3 08GF]
[-195-] [Serre, Observations, 195,1; text: Chifres, de sixte mineure avec la tierce majeure (a) [(a) Voyez sur cet accord la derniére note (Art. 406.)], de seconde et quarte, de seconde mineure et quarte, de onziéme ou quarte dissonnante, de neuviéme mineure avec la tierce majeure, et de neuviéme mineure avec la tierce mineure, 2, 3, 4, 5, 6, 9] [SEROBS3 08GF]
Classe du sol [x].
411. Cette Classe, omise dans le Guide harmonique, renferme les branches que pouvoient fournit les accords suivans,
[Serre, Observations, 195,2; text: de sixte, de fausse quinte, de sixte et fausse quinte, et de septiéme diminuée, 5, 6, 7] [SEROBS3 08GF]
[-196-] Classe du sol naturel.
412. On peut encore placer dans cette Classe les branches que forment les accords suivans,
[Serre, Observations, 196; text: de sixte avec tierce majeure, de sixte-quarte, de sixte-quarte avec tierce mineure, de sixte-quinte avec tierce mineure, de sixte-quinte avec tierce majeure, de sixte mineure avec tierce mineure, de sixte mineure et quarte, de septiéme mineure avec tierce majeure, de septiéme mineure avec tierce mineure, de neuviéme avec tierce mineure, de onziéme ou quarte dissonnante, 3, 4, 5, 6, 7, 9] [SEROBS3 09GF]
[-197-] [Serre, Observations, 197,1; text: Chifres, de seconde et quarte, de seconde et triton, et de triton avec tierce mineure, 2, 3, 4, 6] [SEROBS3 09GF]
Classe du fa [x].
413. Cette Classe devoit contenir quelques autres branches, comme celle des accords suivans,
[Serre, Observations, 197,2; text: de sixte mineure, de quarte et sixte mineure, et de septiéme diminuée, 3, 4, 6, 7] [SEROBS3 10GF]
Classe du fa naturel.
414. On devoit encore trouver dans cette Classe les branches des accords suivans,
[Serre, Observations, 197,3; text: de sixte-quarte, de sixte-quinte, de triton avec la tierce majeure, 3, 4, 5, 6] [SEROBS3 10GF]
[-198-] [Serre, Observations, 198,1; text: Chifres, de seconde et triton, de onziéme ou quarte dissonnante, de quinte superflue avec la neuviéme, de septiéme majeure de seconde superflue, de sixte superflue avec la quinte, et de sixte superflue avec le triton, 2, 4, 5, 6, 7, 9] [SEROBS3 10GF]
Classe du mi.
415. Cette derniére Classe devoit encore présenter les branches que forment les divers accords suivans,
[Serre, Observations, 198,2; text: l'accord parfait majeur, celui de septiéme avec la tierce majeure, de septiéme avec la tierce mineure, de sixte mineure, de sixte quarte, 3, 4, 6, 7] [SEROBS3 11GF]
[-199-] [Serre, Observations, 199; text: Chifres, de sixte majeure et quarte, de sixte majeure avec quarte et tierce mineure, de sixte mineure avec quarte et tierce mineure, de onziéme ou quarte dissonnante, de fausse quinte, de sixte et fausse quinte, de septiéme avec la fausse quinte, de sixte majeure et fausse quinte, de neuviéme avec la tierce majeure, et de neuviéme avec la tierce mineure, 3, 4, 5, 6, 7, 9] [SEROBS3 11GF]
Remarques sur les Branches d'accords à supléer dans le Guide harmonique.
416. Voila, je pense, la plûpart des accords qui devoient former autant de branches à ajouter à celles qui se trouvent dans le Guide harmonique. [-200-] On pourra aisément en augmenter le nombre, si l'on veut y admettre toutes celles que les suspensions et les suppositions, assez fréquentes dans la pratique de l'harmonie, peuvent produire, comme aussi toutes celles que les transitions enharmoniques pourroient offrir. En ce cas il se présenteroit encore au moins deux ou trois Classes à ajouter aux précédentes, et qui fourniroient chacune un assez grand nombre de branches: Ces trois Classes seroient, celles du mi b, du la b, et du re [x].
Mais les Classes et les branches que j'ai indiquées comme devant nécessairement ou naturellement entrer dans le Plan du Guide harmonique, sont plus que suffisantes pour montrer combien il s'en faut que cet Ouvrage ne contienne tout ce que les Amateurs de l'Art musical pourroient y chercher, et que le titre du Livre paroit annoncer.
417. Je dois remarquer que la plûpart des accords que je viens de rapporter, comme donnant occasion à autant de branches à ajouter à celles que renferme l'ouvrage de Monsieur Geminiani, se trouvent bien insérés, et quelques-uns même assez fréquemment, dans divers Exemples: mais ces accords ne se rencontrant jamais que dans le milieu des petites phrases musicales que présentent ces Exemples, sont en conséquence dispersés sans aucun ordre dans tout l'ouvrage: on se trouveroit donc obligé, chaque fois qu'on desireroit de savoir ce qui peut suivre un de ces accords, de parcourir tous les Exemples du livre, et de noter ceux dans lesquels cet accord se trouveroit enchassé.
[-201-] 418. Un Dictionnaire qui ne contiendroit selon l'ordre alphabétique que le tiers ou la moitié des mots les plus usités d'une langue, pendant que les autres se trouveroient répandus sans ordre et comme au hazard dans les diverses phrases qui leur seroient annexées, un tel Dictionnaire seroit certainement réputé avec raison un Ouvrage très-imparfait. C'est à peu près le cas du Guide harmonique.
419. Il y a même quelques accords des plus communs dans la pratique que je n'ai pû découvrir dans aucun Exemple, comme par exemple l'accord de septiéme diminuée sur l'ut [x]. Cette omission, singuliére en elle-même, le paroit d'autant plus, qu'on trouve quelques Exemples de cette espèce d'accord sur le sol [x], et qu'on rencontre dans plusieurs autres deux des renversemens de l'accord même ut [x], mi, sol, si b, savoir l'accord de sixte majeure avec la fausse quinte sur le mi, et celui de triton avec la tierce mineure sur le sol. Celui-ci en particulier se trouve enchassé dans un très-grand nombre d'Exemples. Mais l'accord de seconde superflue sur le si b, qui est le troisiéme renversement du même accord de septiéme diminuée ut [x], mi, sol, si b, je ne l'ai découvert nulle part. Je n'ai pas non plus aperçu l'accord de septiéme diminuée sur le fa [x]; mais on trouve dans un assez grand nombre d'exemples l'accord de sixte majeure avec la fausse quinte sur le la, qui est un des renversemens de cet accord.
420. Mais c'est assez insister sur les omissions du Guide harmonique. Il faut dire un mot du peu [-202-] d'ordre qui régne dans la distribution des divers Exemples renfermés dans les différentes branches. Il eût été commode, et par conséquent très-convenable, que les Exemples de chaque branche eussent été rangés dans un ordre sensible. On sait que dans un Dictionnaire de langue l'arrangement des mots ne dépend pas seulement de la premiére lettre, mais aussi de la seconde, de la troisiéme et cetera. Il eût été de même très-naturel que les Exemples de chaque branche du Guide ou Dictionnaire harmonique, eussent été rangés dans un ordre analogue à celui qui a lieu à l'égard des Classes mêmes, et qu'en conséquence la seconde note (a) de chaque Exemple en eût déterminé la place dans la branche à laquelle il appartient, tout comme la premiére note a déterminé la place de la Classe qu'elle forme dans le Guide harmonique, selon celle qu'elle occupe dans l'octave diatonico-chromatique prise en descendant (b).
421. Le même ordre pouvoit encore êetre observé à l'égard des troisiémes, des quatriémes, des cinquiémes notes de chaque Exemple, si du moins il eût été à propos que les Exemples eussent souvent contenu quatre ou cinq notes. C'est ce que je ne présume pas; je pense qu'il eût été plus convenable, du moins pour l'ordinaire, [-203-] de ne pas étendre les Exemples au delà de trois notes, ou de trois accords. Ce qui a dû obliger Monsieur Geminiani à former de quatre ou cinq notes la plus grande partie des Exemples de son ouvrage, c'est sans doute l'omission que nous avons remarquée de ce grand nombre de branches, auxquelles par conséquent il ne pouvoit pas renvoyer, lorsque les accords qui les auroient formées se rencontroient dans quelques Exemples: il faloit nécessairement en ce cas les allonger, pour pouvoir les terminer par un de ces accords qui forment les branches admises dans le Guide harmonique.
422. Je ne voudrois cependant pas exclure absolument d'un pareil ouvrage les Exemples de quatre, de cinq ou même d'un plus grand nombre de notes: mais il me semble que de tels Exemples devroient avoir leur place particuliére sous le titre de traits ou de phrases musicales, et n'être pas par conséquent répandus sans ordre dans le cours des autres Exemples. De tels exemples, de tels traits de Basse chifré ne devroient sans doute avoir lieu qu'autant qu'ils seroient formés par une très-belle progression d'accords, qu'autant qu'ils seroient d'excellens modèles du choix qu'on peut faire des Exemples ordinaires de deux ou trois notes dans leur enchainement successif.
423. L'Analogie que nous avons remarqué devoir être observée entre un Dictionnaire de langue et un Guide ou Dictionnaire harmonique, peut s'étendre encore plus loin. Deux Dictionnaires sont à peu près également nécessaires pour l'étude d'une seule langue. Si l'un des deux doit [-204-] servir à traduire de la langue qu'on aprend dans celle qui nous est familiére, l'autre doit nous aider à traduire de la langue que nous possédons dans celle que nous étudions.
Ces deux Dictionnaires sont en quelque sorte l'Inverse l'un de l'autre. Ne seroit-il pas aussi convenable d'avoir un Guide harmonique qui fût pareillement l'inverse de celui dont il a été question jusqu'à présent, un Guide harmonique qui indiquât les divers accords qui peuvent précéder tout autre accord donné?
424. Je ne pense pas que cette derniére espèce de Répertoire harmonique fût aussi nécessaire que la premiére, mais elle ne seroit certainement pas sans utilité, ne fût-ce que pour trouver aisément toutes les différentes maniéres de préparer, ou d'amener les diverses dissonnances; comme aussi pour aprendre les différentes routes qu'on peut suivre dans la modulation pour arriver à un mode dans lequel on peut désirer de passer.
Il seroit du moins fort à propos, au défaut de cette seconde sorte de Guide harmonique, de joindre à celui de la premiére espèce une ample Table de tous les accords praticables, qui pût tenir lieu de la seconde, une Table qui indiquât exactement tous les Exemples, à la fin, ou au milieu desquels se trouveroient ces divers accords, afin de pouvoir trouver aisément tous ceux qui peuvent les précéder immédiatement.
425. Il n'est pas nécessaire de remarquer que le Guide harmonique doit être composé également pour les deux genres de mode, le majeur [-205-] et le mineur. A l'égard des deux autres objets dont parle Monsieur Geminiani, savoir les diverses maniéres de traiter les différentes Gammes, et de composer par imitation, le premier pourroit être éxécuté et compris dans le rang des traits ou phrases musicales qu'on placeroit à la fin des branches auxquelles elles appartiendroient par leurs notes initiales. Quant aux maniéres de composer par imitation, c'est un sujet qui paroit peut-être mieux convenir à une Grammaire musicale, à un Traité de Composition qu'à un Guide ou Dictionnaire harmonique. On pourroit bien cependant y insérer quelques Exemples de ce genre de composition.
426. Mais un ouvrage qui pourroit être fort utile à la suite d'un Guide harmonique, quoiqu'on puisse le regarder comme appartenant aussi à un Traité de Composition, ce seroit sans doute celui dont l'objet seroit d'enseigner aux Amateurs de l'art musical les différentes maniéres de tirer d'une Basse chifrée les parties supérieures, soit en conservant cette Basse dans sa premiére simplicité, soit aussi en y introduisant les diverses varietés dont une Basse figurée est susceptible, sans cependant en altérer le fond.
427. Il me reste à souhaiter que quelque habile Musicien également exercé dans la Théorie et dans la pratique de son Art veuille bien entreprendre de porter l'ouvrage d'un Guide ou Dictionnaire harmonique au point de perfection que les Réflexions que j'ai proposées sur le Livre de Monsieur Geminiani peuvent faire desirer et même espérer.
428. Quelque incomplet au reste que soit [-206-] l'ouvrage de ce célébre Artiste, les Amateurs de l'harmonie lui auront toujours l'obligation d'avoir conçu le premier, et d'avoir ébauché un genre d'ouvrage, qui peut assez aisément être rendu plus utile et plus parfait.
FIN.
[Footnotes]
[Serre, Observations, 186,2] [SEROBS3 01GF]
et le même accord chifré
[Serre, Observations, 186,3] [SEROBS3 01GF].
On verra encore dans cette premiére Classe et dans les suivantes d'autres branches, dont toute la différence ne consite aussi que dans le petit trait, qui dans un des deux cas sépare les deux chifres qui désignent l'accord. Cette nouveauté dans la maniére de chifrer est d'autant plus singuliére, qu'on n'en trouve aucun exemple, que je sache, dans les autres Ouvrages de Monsieur Geminiani lui-même, et que dans celui-ci il ne prévient nulle part le Lecteur sur l'usage de cette singularité.
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